Un protocole détermine les grandes étapes du massage, mais il ne définit pas entièrement la qualité du toucher. La pression, le rythme, la vitesse, la surface de contact, les transitions et la présence diffèrent d’un praticien à l’autre. L’expérience dépend également de la capacité de chacun à adapter les gestes aux besoins et aux réactions de la personne massée.